Vaalivirkailijoihin kohdistuva väkivallan uhka huolestuttaa Yhdysvaltain presidentinvaalien vaalitarkkailijana toimivaa kansanedustaja Pia Kaumaa (kok.).
Euroopan turvallisuus- ja yhteistyöjärjestön (Etyj) parlamentaarisen yleiskokouksen puheenjohtajana toimiva Kauma johtaa Yhdysvalloissa järjestön lyhyen ajan vaalitarkkailijoita.
Kauma totesi Ylen aamun haastattelussa, että uhan taustalla ovat vaaleihin kohdistuneet vilppiepäilyt, joita republikaanien presidenttiehdokas Donald Trump on jo ennakkoon vaaleista esittänyt. Vuoden 2020 presidentinvaaleissa vilppisyytösten aiheuttamat levottomuudet kulminoituivat Yhdysvaltain kongressitalon valtaukseen tammikuussa 2021, jonka seurauksena kuoli viisi ihmistä.
Useissa osavaltioissa mahdollisiin levottomuuksiin on varauduttu nostamalla äänestyspaikkojen turvatoimia. Kauman mukaan myös vaalitarkkailijat ovat kohonneiden turvatoimien myötä tavallista varovaisempia. Tarkkailijoiden ohjenuorana on, että jokaisen vaalialueen turvallisuustilanne tarkastetaan ennen paikalle saapumista. Tilanteet äänestyspaikoilla voivat kuitenkin muuttua nopeasti.
– Me olemme tarkkailleet vaaleja yli 40 maassa. Kyllä se kokemus varmasti auttaa siihen, että osataan ennakoida niitä tilanteita.
Etyjin valvojina toimiville parlamentaarikolle on Kauman mukaan kerrottu perusteellisesti jo ennakkoon siitä, miten vaalien toteuttamiseen on äänestyspaikoilla valmistauduttu. Vaalivalvojille on avattu esimerkiksi sitä, miten äänestäjien henkilöllisyys tarkastetaan äänestyspaikalla.
– Se on yksi asia, josta vaali toisensa jälkeen herää kysymyksiä.
Etyj julkaisee ensimmäisen väliraporttinsa vaalien sujumisesta jo vaalipäivän jälkeisenä päivänä. Lopullista raporttia saadaan odottaa ensi kevääseen.
Kauman lisäksi suomalaisista kansanedustajista Etyjin vaalitarkkailuoperaatioon osallistuvat Vilhelm Junnila (ps.), Ville Kaunisto (kok.), Mika Lintilä (kesk.) ja Ville Skinnari (sd.).
Juttu julkaistu alun perin Yle-uutisissa.