Etyjin parlamentaarisen yleiskokouksen (Etyj PA) puheenjohtaja, kansanedustaja Pia Kauma johti Etyj PA-puheenjohtajiston delegaation vierailua Israeliin ja Länsirannalle 7.-11.3.2025. Vierailua pidettiin merkkinä yleiskokouksen sitoutumisesta alueen rauhanprosessin ja vakauden edistämiseen.
Sekä israelilaiset että palestiinalaiset elävät suuressa epävarmuudessa ja pelossa. Luottamusta ja turvallisuutta lisääviä toimia tarvitaan kiireellisesti.
”Kaikkien panttivankien vapauttamisen, pysyvän tulitauon sekä humanitäärisen avun turvaamisen Gazaan tulee olla ensisijaisia tavoitteita”, Kauma totesi.
Delegaatio tapasi Israelin Knessetin puhemiehen Amir Ohanan, apulaisulkoministeri Sharen Haskelin ja muita israelilaisia virkamiehiä ja kansalaisyhteiskunnan edustajia. Israelissa he vierailivat Gazan lähellä olevilla alueilla, joihin Hamas hyökkäsi 7. lokakuuta 2023 sekä Israelin pohjoisosissa olevissa yhteisöissä, jotka evakuoitiin Hizbollahin raketti-iskujen vuoksi. Mukana vierailulla oli Etyjin parlamentaarisen yleiskokouksen Israelin valtuuskunnan johtaja Ram Ben Barak.
Ramallahissa delegaatio tapasi Palestiinan kansallisneuvoston varapuhemiehen Musa Hadidin, ulkoministeri Varsen Shaheenin sekä humanitaarisen avun työntekijöitä ja kansalaisyhteiskunnan edustajia.
Jerusalemissa jäsenet tapasivat myös kreikkalaisortodoksisen kirkon patriarkan Theophilos III:n, jonka kanssa he keskustelivat konfliktin vaikutuksista alueen uskonnollisiin yhteisöihin.
Ranskan, Espanjan, Portugalin, Kyproksen ja Suomen edustajista koostuva delegaatio esitti vilpittömät surunvalittelunsa Israelin viranomaisille 7. lokakuuta tapahtuneiden hyökkäysten johdosta ja tuomitsi terrori-iskut.
”Se, että Hamasin ottamat panttivangit ovat edelleen vankeudessa, tekee tästä jatkuvan trauman Israelin kansalle”, sanoi Kauma. ”Mutta Israelin vastatoimet ovat myös aiheuttaneet kuolemaa ja valtavaa kärsimystä viattomien palestiinalaisten keskuudessa. Israelin tulee kiireellisesti helpottaa humanitaarista apua”, hän jatkoi.
Keskusteluissa alueen vakaus laajemminkin
Kauman mukaan alueen ihmisillä on kaipuu rauhaan, vakauteen ja normaaliin elämään.
”Ääriliikkeiden, erityisesti Hamasin ja Hizbollahin, ei pidä antaa jatkaa väestön manipulointia. Juutalaiset, muslimit ja kristityt, ovat aina asuneet alueella, joten kestävän rauhan saamiseksi on oltava kärsivällinen ja ymmärrettävä asioiden pitkälle historiaan ulottuvat juuret. Pikaratkaisuja asioiden järjestämiseksi ei ole. Tämä on rauhaa neuvottelevien tahojen otettava huomioon”, päätti Kauma.
Tapaamisissa keskusteltiin alueen vakaudesta laajemminkin. Etenkin äskettäin uutisoidut Syyrian vähemmistöjen laajamittaiset tappamiset ovat erittäin huolestuttavia.
Etyjin parlamentaarinen yleiskokous jatkaa toimimista tehokkaana vuoropuhelualustana, joka voi auttaa hyödyntämään diplomaattisia välineitä alueen vakauden tukemiseksi. Lähi-idän tilanne oli keskeinen aihe yleiskokouksen viimeisimmässä Välimerifoorumissa lokakuussa 2024 ja se tulee olemaan keskeinen puheenaihe myös tämän vuoden marraskuussa Turkissa pidettävässä foorumissa. Puheenjohtaja Pia Kauma vieraili alueella aiemmin syyskuussa 2024.